Primer amor y otros pesares, de Harold Brodkey

Estamos todos de acuerdo en la dificultad que entraña reseñar un libro de relatos. La idea que se me ha ocurrido es la de tratar de copiar las impresiones frescas, tal cual, justo después de la lectura partiendo, por supuesto de una idea general.

El primer amor y otros pesares recoge la primera selección de relatos para publicar en un solo volumen del escritor Harold Brodkey. Hay dos partes claramente diferenciadas, un personaje que parece ser una autorreferencia y que es protagonista de  unos relatos "coming-of age" muy al estilo de Salinger y una segunda parte, cuya protagonista es Laura (Laurie) supuestamente la hermana del autor, estos relatos se centran en la vida en pareja, en la maternidad y en el paso del tiempo. Relatos tan femeninos que parece imposible que hayan salido de la creación de un hombre pero muy meritorios porque la inspiración es producto de la mera observación y asimilación de las sensaciones de Laura.
Para más detalle lean las impresiones que aparecen abajo. Lo mejor de reseñar así es que se hace bastante hincapié en ideas particulares que aparecen en cada relato y que una reseña global haría pasar desapercibidos.

Yossi STATE OF GRACE 4.5
Conocía este relato publicado en "The New Yorker" y leído por Richard Ford.

A los trece años, solipsismo bidireccional, momentos de automenosprecio y de altísima autoestima en defensa de la típica yiddishe mame neurótica y de un padre moribundo. Se cierran horizontes en torno a una cruel expectativa a la vez que se ahoga la soledad en el cariño de un niño de 7 años que parece sentir lo mismo. En este caso, los polos iguales quieren atraerse (less)
Nov 03, 2015 09:37AM · delete

Yossi FIRST LOVE AND OTHER SORROWS (5/5)

También de The New Yorker

La idea de felicidad es voluble y particular de cada ser. Para el joven protagonista no queda aún clara del todo, está aprendiendo a vivir y a experimentar altos y bajos en una familia de padre ausente y de madre que sueña con tiempos mejores en los que la felicidad se compraba con dinero. Su hermana, una joven que huye de ataduras sentimentales, prefiere divertirse a ceder a los deseos de su madre de comprometerse con un hombre rico. El joven vivirá, entre competiciones de carrera y su primera experiencia amorosa, que la felicidad es pasajera y que debajo de un lustre iridiscente puede esconderse una historia de tristeza. (less)
Nov 04, 2015 12:19PM · delete

Yossi QUARREL (4.5/5) Un caso en el que los polos opuestos se atraen en contexto de amistad ¿qué tiene el otro que me falta a mí? Al conocer al sofisticado y snob Duncan y sentirse arrastrado por su personalidad y por una aventura a través de Francia, el narrador hace las paces consigo mismo al sentir un malestar anímico al contacto con su opuesto. (less)
Nov 09, 2015 01:04PM · delete

Yossi SENTIMENTAL EDUCATION (5/5)
Deliberadamente pedante y cursi, el relato narra la historia de un primer amor y sus visicitudes. En una clara referencia a Flaubert dos jóvenes inician una apasionada relación con ideas preconcebidas de como debería ser, pronto se darán cuenta de que el fuego se va apagando y que de que la juventud es un territorio demasiado extenso para sentirse aprisionado. MUY DESTACABLE (aunque sucinta) la descripción del primer encuentro sexual. (less)
Nov 10, 2015 09:53AM · delete

Yossi LAURIE (3/5) Vanidad sin razón ni causa, una vez asumido el hecho Laurie decide actuar en consecuencia.
Nov 11, 2015 08:43AM · delete

Yossi LAURA (5/5) Casi un microrrelato. Sentimientos encontrados por parte de una joven y bella madre con respecto a su recién nacido. En su brevedad dice mucho más que libros enteros sobre el valor de la propia vida y la naturaleza del amor "incondicional". (less)
Nov 11, 2015 08:56AM · delete

Yossi TRIO FOR THREE GENTLE VOICES (4/5) Un relato algo inquietante en el que dos mujeres opuestas en clase social proyectan en un bebé la educación que han recibido e intentan no cometer los mismos fallos. (less)
Nov 12, 2015 10:07PM · delete

Yossi PIPING DOWN THE VALLEYS WILD (4/5) Interesante retrato de la rutina en el matrimonio y sobre como adaptarse a la comodidad aparente que ofrece se confunde con la felicidad, la frase final es de una cotundencia aplastante. (less)
1 hour, 34 min ago · delete

Yossi THE DARK WOMAN OF THE SONNETS (5/5) Clarísima referencia a Bernard Shaw en un relato en que Laura, el personaje central de los últimos relatos analiza la calidad y cantidad de amor hacia los suyos. El mero hecho de plantearse la cuestión deriva en una actitud pasivo-agresiva que la desconcierta incluso a ella misma, el diálogo final resume la idea a la perfección. Uno de los mejores relatos del libro. (less)
0 minutes ago · delete