Climas, de André Maurois

Norte y Sur de Elizabeth Gaskell, una maravillosa novela del periodo de Regencia inglés al uso, una historia de amor que presenta numerosas visicitudes en el camino de dos personas que se encuentran de manera fortuita pero... ¿qué ocurre cuando somos nosotros los que deseamos que la persona amada esté a la altura de nuestras expectativas? Hoy os traigo Climas de André Maurois (1885-1967), un libro que nos muestra varias caras del amor en un prisma cuyos  vértices reflejan un haz de luz de formas de amar diferentes: cómo nos afecta anímica y psicológicamente y cómo las relaciones nos marcan para siempre.
Acabo de terminar

"No basta un gran amor para retener eternamente al ser amado si no se sabe, al mismo tiempo, llenar toda la vida de éste con una riqueza incesanetemente renovada"

Por lo tanto, la novela no es una  historia de amor, más bien es un análisis del corazón y de las emociones de la persona enamorada en determinadas circunstancias, el libro nos presenta tres, encarnadas en cada uno de sus personajes protagonistas.

Philippe es un joven perteneciente a una familia acaudalada cuya afición a la lectura lo lleva a formarse un ideal del amor perfecto, idealiza a la mujer con la que compartirá su vida. En su camino de búsqueda sentimental conoce a Odile, la personificación  del ideal de compañera que Philippe tanto anhelaba encontrar. Una vez casados, Philippe comienza a desencantarse pues Odile está lejos de cumplir sus expectativas y sospecha que su esposa lo traiciona. Esta sospecha se va haciendo cada vez mayor a la vez que se va tornando asfixiante y Philippe decide poner fin al matrimonio. Años más tarde Philippe conoce a Isabelle que es, en todo, el punto opuesto de Odile. La familia de Philippe acepta y acoge con alegría a la nueva compañera de su hijo pero él ya no es el mismo.A pesar de estar profundamente enamorado de Isabelle, Philippe la hará sufrir, por desconfianza, por temor, la hará víctima de un juego de afectos no correspondidos creando una atmósfera asfixiante y desesperanzadora a la que se unirán un gran número de secundarios que influirán en la psique de los protagonistas.

"Nunca, antes de mi matrimonio, había pensado en los celos sino como un sentimiento exclusivo del teatro y con un gran desprecio. Un celoso trágico ra para mí Otelo, un celoso cómico George Dandin. Imaginar que yo pudiera un día representar el papel de uno de esos dos personajes, o quizás el de los dos al mismo tiempo, me hubiese parecido completamente absurdo" 

Más que una novela de amor se encuadra en el campo de la novela psicológica, son importantes las formas de actuar de los protagonistas a partir de los estímulos que reciben, buscan el "clima" ideal por medio del cual florecerá el amor que tanto desean. La característica principal de esta novela psicológica en el plano de la forma es quizás que está dividida en dos partes, una en voz de un hombre, Philippe y otra en voz de una mujer Isabelle.

Climas  es una novela que duele, es difícil empatizar con Philippe aunque sea fácil reconocerse en algunas de sus reflexiones, no la recomendaría a quien busque una historia de amor pero sí la recomendaría encarecidamente a todo el que busque una novela psicológica en la que los principales protagonistas son el corazón y la mente en una batalla a vida o muerte.



Viento del este, viento del oeste, de Pearl S. Buck

"Todo lo que decía mi marido era nuevo y estaba lleno de interés. No me cansaba nunca de oírle hablar de los extranjeros y sobre todo de sus maravillosos inventos: de los grifos de donde sale agua fría o caliente, de las estufas que funcionan sin combustible, de las máquinas que van por el agua y de otras que navegaban bajo el agua. Y, en fin, ¿qué decir de esos aparatos maravillosos que vuelan?"

Hoy os traigo la historia de una dicotomía cultural, Oriente y Occidente, dos puntos opuestos que tratan de encontrar un punto intermedio en común, una historia cuyo contexto son los choques y las barreras culturales y el deseo de flanquearlas. Viento del este, viento del oeste es la primera novela de Pearl S.Buck, una prolífica y sublime autora estadounidense ganadora del Pulitzer y del Nobel de Literatura reconocida por ser un estandarte del biculturalismo y por haber interiorizado dos modos de vida muy distintos cuyo fruto ha sido la creación de una extensa obra muy notable y reconocida a nivel universal.

                                                              

La novela es mucho más que la historia de Kwei-Lan, es también una ventana a la vida cotidiana china, a las costumbres y al modo de pensar. No existe una caracterización exhaustiva de los personajes, que se nos irán presentando en la vida del día a día a medida que la protagonista relata la historia. Y es esta una de las características claves de la novela: está escrita en primera persona como un relato a una señora extranjera , a la que se refiere como hermana y que juega el papel de su confidente. El estilo, directo y fluido, da la impresión de que somos nosotros los confidentes de Kwei-Lan, la autora reproduce en muchas ocasiones el tono y el modo conversacional, hecho que dota al texto de gran agilidad y sencillez, es por lo tanto un texto de lectura fácil.

                                                  

"Con la distensión producida y un mejoramiento en mi estado de salud, empecé a gozar de una nueva libertad. Era joven, y mis pies no se habían anquilosado todavía como los de las mujeres más viejas que yo, en las que existe, además, el peligro de perderlos. Los míos no estaban más que entorpecidos. Pronto empecé a andar con mayor soltura, las escaleras ya no me parecían tan dificultosas"

Kwei-Lan es una joven china educada a la manera tradicional, hará comentarios con respecto a las impresiones que le han inculcado sobre los occidentales como pueblos carentes de un bagaje cultural tan sólido y milenario como el chino, devotos de las supersticiones más básicas y con una falta de civismo evidente. Me sorprendió esta descripción del modo occidental y comprendí que me encontraba ante la primera barrera de las muchas que írán apareciendo hasta el final. Kwei-Lan está prometida desde antes de su nacimiento con un joven médico chino que acaba de finalizar sus estudios en Estados Unidos. Su futuro marido luchará contra la madre de Kwei-Lan, que está convencida de que los dioses han separado Oriente y Occidente porque no deben estar mezclados y le presentará a su esposa un mundo nuevo de libertad que ella no siempre logra comprender. No sólo será Kwei-Lan la que tenga que hacer frente a su madre, que encarna los valores más tradicionales de la cultura china, su hermano se casará con una norteamericana. Los protagonistas encontrarán el lazo de unión entre Oriente y Occidente en un emocionante episodio final en el que también descubrirán qué es lo que puede traer a un punto común a Oriente y a Occidente.

Recomendaría esta novela a todo lector que desee descubrir costumbres milenarias de China en contraste con la cultura occidental así como los numerosos datos curiosos que van apareciendo a la vez que se disfruta de una maravillosa historia.

Pearl S. Buck (1892-1973) nació en Estados Unidos pero a los pocos meses de edad emigró con sus padres a China. Bilingüe y bicultural creció bebiendo de las dos fuentes de pensamiento, Oriental y Occidental, hecho que más tarde se haría patente en su obra. Fue galardonada con el Premio Pulitzer de Literatura por su novela La buena tierra que espero tener la oportunidad de reseñar en un futuro, y el Nóbel de Literatura en 1938. Autora de una extensa obra en diferentes disciplinas literarias destaca por sus descripciones de escenas costumbristas de los dos lados del Atlántico y encarna el sólido lazo que puede unir a las dos culturas. Vivió en China la primera mitad de su vida para volver a Estados Unidos donde siguió con su labor literaria y se consagró, además, a diversas obras humanitarias.

Diablos de polvo, Roger Smith

"Dell se sorprendía de las capas de infierno que se le iban revelando, día tras día"

Más que un diablo de Polvo, la novela de Roger Smith es un simún en toda regla que arrasa con todo a su paso y deja el paisaje enterrado en la arena. Nos encontramos ante una novela de acción, trepidante, adictiva en la que no cabe mucho tiempo para pensar. Los acontecimientos se suceden en una cadena cuyos eslabones son un gran número de episodios cortos, directos en los que somos testigos de la vida de los cuatro protagonistas principales, al principio en capítulos independientes para luego ir entrelazándose hasta un final coral.

El libro retrata a la perfección la realidad del África del apartheid y las consecuencias sociales de este. Asistimos a la vida de las zonas marginales de las grandes urbes sudafricanas, carcomidas por la corrupción, la pobreza, la suciedad y el VIH en contraste con la vida de los  Boers acaudalados- término que aparece frecuentemente en tono despectivo así como referencias en el mismo tono a su idioma-el afrikaans.

Los personajes principales son Dell, que disfruta de una vida cómoda  sin problemas, casado, con dos hijos y totalmente opuesto a los ideales del apartheid en el que su padre Goodbread, un norteamericano de Tejas participó activamente, Inja, apodado el perro, un asesino a sueldo corrupto cuya mafia actúa en la ciudad de Durban, que no conoce escrúpulos a la hora de matar y que en breve tomará como esposa a Sunday, una joven zulú que trabaja en un resort turístico mostrando el modo de vida de este pueblo a los turistas y con quien Inja pretende casarse por recomendación de un guía espiritual para curarse, según el rito, del sida y Zondi, que sospecha ser el padre de Sunday e intenta protegerla.

La historia comienza cuando Inja asesina a sangre fría a un Boer que mantiene una relación con la esposa de Dell. Ella logra escapar e Inja  decide acabar con su vida provocando un accidente de tráfico en el que mueren ella y sus dos hijos y del que Dell sale ileso. Goodbread decide ayudarlo a escapar de Inja y más tarde a vengarse de él. A esta trama principal se unen las de los demás personajes conformando así el conjunto de la historia.

Es sin duda un libro entretenido, adictivo, la acción es frenética y trepidante, sobre todo en los primeros capítulos, ya que el ritmo va decayendo. El estilo es salvaje y brutal, los asesinatos son descritos con mucha crudeza, a veces siguiendo la prémisa "demasiado nunca es suficiente" y presenta todos los elementos de un relato de acción incluyendo una parte que haría una muy digna road-movie. Por ello, no podemos esperar personajes  redondos o introspecciones profundas, no las hay aunque sí encontraremos un buen testimonio de la situación que se vive en Sudáfrica, país que tenía hasta hace poco el porcentaje de asesinato más alto del mundo y donde la corrupción política y el más básico instinto de supervivencia están a la orden del día.

Roger Smith nacido en Johannesburgo y residente en Ciudad del Cabo

nos propone una novela de acción en la que descubriremos la realidad social de Sudáfrica.

Sukkwan Island, de David Vann

"No había nada que Roy pudiera pensar para decir así que no dijo nada pero se preguntaba por qué estaban allí ya que todo lo que le importaba a su padre se encontraba en otro lugar"

Sukkwan Island de David Vann, es una novela que forma parte integrante de "Legends of a Suicide" en la que el tema principal es el suicidio y que contiene elementos autobiográficos en recuerdo de la memoria de su padre, que acabó con su vida en Alaska y al que va dedicada la obra.

Sukkwan Island trata además otros temas como las relaciones entre padre e hijo. Los dos protagonistas, Jim, un dentista californiano y su hijo de trece años, Roy, viajan a Sukkwan Island, una isla de difícil acceso a Alaska donde Jim espera estrechar lazos con su hijo al que conoce poco por haber vivdo con su madre desde el divorcio.

Nos encontramos en un territorio inhóspito y salvaje cubierto de hielo, donde la fauna salvaje abunda y el clima severo y gélido los obliga a realizar labores casi de supervivencia como aprovisionar víveres para el invierno que está por llegar o defenderse de las hostilidades de la naturaleza.

Pronto Jim empieza a flaquear en su empeño sin mostrarlo a Roy, gime y llora por las noches y su carácter se vuelve impredecible. Roy aparece en ocasiones como un joven bastante más maduro que su padre, con un carácter más reposado aunque más tarde decide abandonar y volver a casa. Jim trata de convencerlo para que desista de su decisión, lo que consigue insistiendo y subestimando la valía y el carácter de Roy. Cuando el joven decide quedarse comienzan una serie de confesiones del padre al hijo, saltos al pasado en los que se nos revelan detalles de la vida de los dos y la insistencia de Jim por retomar el contacto, a través de la comunciación por radio con Rhoda, la mujer con la que había estado compartiendo su vida y que había decidido dejarlo, descubrimos que es este un motivo más de los que impulsó a Jim a embarcarse en esta aventura que terminará en tragedia.

Sukkwan Island



Me gustó leer este libro, sin embargo, a título personal eché en falta un poco de profundidad en los fragmentos dedicados a las vidas pasadas de los protagonistas, aparecen pinceladas, detalles pero no se indaga mucho más. Es una lectura dura con gradaciones cuyo clímax  aparece delimitado por las dos partes en las que está dividido el libro que deja un sabor amargo difícil de digerir.

Me sorprendió que se comparara esta obra con La Carretera de Cormac McCarthy, pues el único punto que veo en común es que los protagnistas son un padre y un hijo

David Vann nos relata las relaciones de un padre y  un hijo

en una historia plagada de apuntes autobiográficos que reviven

una experiencia similar vivida con su padre.

Recomendaría este libro a todos los lectores que quieran experimentar un golpe seco de realidad, es un libro corto, directo aunque contiene momentos donde se vuelve claustrofóbico y cuesta respirar y en los que el sentimiento de desamparo se espesa tanto que casi se puede palpar en el aire



Matadero Cinco, de Kurt Vonnegut

"Esta es una novela de alguna manera escrita a la manera esquizofrénica y telegráfica de los cuentos del planeta Tralfamadore, de donde proceden los platillos volantes"

Encontramos esta cita en el primer capítulo de la novela que además sirve de prólogo para lo que vamos a encontrar en el libro: vemos claro que el género engloba la ciencia-ficción, la cita es una referencia clara aunque va mucho más allá. Muchos de los reclamos oficiales encuadran al libro de Kurt Vonnegut (1922-2007) en la categoría temática de novela antibélica aunque yo no percibí así el mensaje central que nos ofrece el autor. El rechazo absoluto a la II Guerra Mundial y en extensión a todas las guerras queda muy patente en el libro que fue publicado en 1968, en plena Guerra de Vietnam, en un momento en que la población estadounidense se manifestaba en contra de una guerra que hizo mella en el sentir popular. Lo que sí encontré en el libro fue un fuerte trasfondo existencialista tanto en las reflexiones como en los símbolos utilizados, e impactantes citas sobre la vida, el destino, los caminos que elegimos y la naturaleza humana con frecuencia descrita con un tono irónico y sarcástico de una genialidad memorable, repetidamente recordado por la frase Así sea.

El título de la novela Matadero Cinco, es una referencia directa a  un matadero habilitado por los alemanes para albergar a los prisioneros de guerra capturados al no disponer de espacio. La obra cuenta con un subtítulo, La cruzada de los niños, un acontecimiento acaecido que involucraba la venta de niños para fines bélicos y que el autor explica en la novela.

El personaje principal es Billy Pilgrim, un soldado americano que narra sus experiencias en la II Guerra Mundial, particularmente el bombardeo de la ciudad de Dresde, del que fue testigo el propio Vonnegut. Billy Pilgrim, cuyo apellido quiere decir peregrino y parece que no por casualidad, nos hará partícipes de sus viajes en el tiempo y de sus interactuaciones con entidades alienígenas, los Tralfamadorianos, a quienes Pilgrim servirá como objeto de sus investigaciones y por los que Pilgrim aprenderá una nueva visión del espacio y del tiempo así como la naturaleza humana de las que nos hará partícipes:

"Lo más importante que aprendí en Tralfamadore fue que cuando una persona muere sólo parece que muere. Aún sigue estando totalmente vivo en el pasado así que es muy tonto por parte de la gente llorar en su funeral. Todos los momentos, pasados, presentes y futuros siempre han existido y siempre existirán"

Billy Pilgrim, de carácter pesimista y tremendista aunque siempre guardando un resquicio de esperanza nos habla también de las personas de su entorno, de su tedioso matrimonio, de la relación con sus hijos y de otros presos que conoce durante su reclusión en el matadero. Sus saltos en el tiempo tienen lugar inesperadamente, cuando se encuentra especialmente afectado por algún acontecimiento. Las descripciones de estas personas son  frecuentemente satíricas y sarcásticas, incluso la descripción de su mujer e hijos. Aparecen descripciones como "tenía los dientes como las teclas de un piano" o "piernas como las de un piano de cola"

El tema de la muerte está muy presente en el libro, varios de los personajes mueren aunque en ocasiones la muerte ocurre en situaciones sarcásticas y surrealistas a tono con el contenido humorístico del libro.

Dibujo de un Tralfamadoriano

Los Tralfamadorianos son descritos como seres con ventosa y con una mano en la que hay un sólo ojo aunque su característica principal es que son capaces de ver en cuatro dimensiones y por ello se extrañan de la percepción tan básica que poseen los humanos y de los conceptos obsoletos tan anclados en su psique, explican a Billy la futilidad de la vida y del Universo e incluso le dan consejos de cómo combatir las dudas existenciales que lo acechan

"Tome los momentos como lo que son, momentos, y pronto se dará cuenta de que todos somos, como he dicho anteriormente, insectos prisioneros en ámbar"

"Más tarde, los trafalmadorianos enseñarían a Billy que lo importante era concentrarse tan sólo en los momentos felices de la vida ignorando los desdichados, disfrutar de las cosas bonitas puesto que no podían ser eternas"

Estos son sólo algunos detalles de lo que se puede encontrar en una novela completa, de lectura ágil y que, partiendo de un hecho atroz como una guerra y de una crítica mordaz  nos ofrece un paseo existencialista por temas trascendentales vistos a través del absurdismo y del humor y que puede llegar a condensarse en la onomatopeya de un extraño pájaro: Poh-te-weeh. Desde que descubrí a este autor siempre quise leer este libro pero no sabía si iba a disfrutar de la obra porque he leído poca ciencia ficción- hubo pasajes del libro que me recordaron a Azazel de Asimov- después de acabar la lectura de Matadero Cinco espero leer el resto de la obra de Vonnegut. Así sea.

Kurt Vonnegut nos narra sus experiencias en la voz de Billy Pilgrim como prisionero de guerra y testigo del bombardeo de Dresde marcando así el contenido autobiográfico de la novela.

Gracias a @LilVia

Los Buddenbrook, de Thomas Mann

"Pero esta amarga disputa con mi propio hermano, con tu hijo mayor es como una grieta oculta en el edificio que hemos erigido. Una familia debería permanecer unida, padre. Debemos manternernos juntos. Una casa dividida caerá"

"Los Buddenbrook" de Thomas Mann es la primera novela de este autor que leí. Trata muchos temas y tiene una relación estrecha con la filosofía pero quizá lo más llamativo sea su trama central: la decadencia de una saga, la familia Buddenbrook, que se extiende a lo largo de tres generaciones. Así, veremos un mundo pasado en contraste con un mundo más actual, en el que nuevas ideas y conceptos se iban abriendo camino y se manifestaban en el pensamiento menos conservador y burgués y más moderno de las generaciones más jóvenes. Es importante en el núcleo temático la postura ante el qué dirán y la preservación de la reputación y las apariencias que se convierte en el destino y en el principal aliciente de algunos de los personajes de la novela. Igualmente importante es el conflicto entre el mundo de los negocios y el mundo artístico que divide a la familia en dos maneras de entender la vida totalmente opuestas.

La acción tiene lugar en Lübeck (Alemania). Los Buddenbrook, encabezados por el patriarca de la familia,  Johann Buddenbrook, inaugura una  casa que recibirá la visita de representantes de las tres sagas. En esta primera parte del libro vemos ya la personalidad de su hijo, Johann,  y de sus nietos Thomas el Cónsul , Christian y Tony, alrededor de la que gira gran parte de la trama. Sirve además este hecho para dejar patente el bienestar del que disfruta la familia como consecuencia de los éxitos en el mundo comercial. Gotthold, hermanastro de Johann y conocedor de la opulencia de la que la familia disfruta pide un préstamo que le es negado, presentándose así el primer conflicto de la novela. Los Buddenbrook encarnan el éxito en los negocios y la cerrazón de mente mientras que Gotthold, despreciado por su padre por haberse casado fuera del círculo social al que pertenecen encarna un espíritu más liberado opuesto a los valores tradicionales de los Buddenbrook y con el que se identificarán algunos hijos del propio Johann, amantes del arte, en episodios en los que las envidias y los intereses serán los protagonistas.

La novela es ante todo una historia sobre la decadencia,  no sólo a nivel económico, del que toman cuenta las rivalidades con otra familia, los Hagenström sino también a nivel personal, psicológico y social,  Tony, decidida a mantener su status y las apariencias es el exponente más claro y tomará deciciones contraproducentes que tendrán consecuencias irreparables.

La novela es accesible,con una prosa rica, cuidada al detalle y concisa, ligeramente apoyada en el simbolismo, como ejemplo el uso de colores, sobre todo aplicado a los dientes de los personajes -azul y amarillo- que nos indicarán el status social.

Schopenhauer parece casi un personaje más de la novela, hay  referencias al filósofo a lo largo de la obra que toman cuenta de la influencia que ejerció sobre Thomas Mann y que marcan gran parte del contenido idealístico de la novela.

La sensación que se tiene al leer la novela es la de revivir un mundo pasado, obsoleto en el que van irrumpiendo nuevos ideales que causan conflictos. Los episodios de rebeldía de los personajes son particularmente llamativos y nos identificamos fácilmente con ellos. Al caer la empresa familiar y la saga asistimos a como cae toda una forma de ver e interpretar el mundo. El libro nos deja la reflexión de que nada es eterno, de que no se deben sobrevalorar los resultados obtenidos mediante la buena fortuna y el azar y que lo que tomamos como piedra angular de base de un pensamiento puede cambiar.

Thomas Mann

Thomas Mann (1875-1955), galardonado con el Premio Nobel de Literatura con mención especial a "Los Buddenbrook" es uno de los escritores europeos más prolíficos e influyentes de su generación.

Un mundo feliz, Aldous Huxley

"Tal es el fin de todo el condicionamiento: hacer que cada uno ame el destino social, del que no podrá librarse"

Así abre "Un mundo feliz" de Aldous Huxley (1894), novela distópica  ambientada en Londres en una era futura  que nos presenta una nueva forma de sociedad, unos nuevos ideales según los cuales la población vive libre de los males que han aquejado al hombre a lo largo de la historia. El auge de la investigación tecnológica ha llegado a su culmen y es una parte indispensables de la vida de los personajes de la novela:  los niños nacen de probetas, se estudia y se aprende a través del sueño y como consecuencia los habitantes de este mundo son felices pues no existen los conflictos ni la pobreza. Pero ¿se puede realmente tener conciencia de la felicidad cuando no se quiere o no se puede conocer el otro lado de la realidad? Un pilar que sustenta gran peso de la novela es la ironía de este hecho, que constatamos ya desde el título y que irá apareciendo subsecuentemente a lo largo del libro. Para llegar a tal estado de felicidad ha sido necesario renunciar a un número de componentes de sociedades precedentes, entre otros, al arte, a la religión y principalmente a la diversidad cultural (en este último hecho se basarían más tarde muchos intelectuales de varios gremios  que atacan la globalización aun defendiendo el universalismo)

Explicado el contexto y la futurología en la que se desarrolla la acción podemos analizar algunos de los componentes irónicos del texto. El primero y principal es el título que nos llevará a preguntarnos si los personajes son realmente felices: toman una droga llamada soma para deshinibirse y dejar atrás preocupaciones y evitar así las depresiones y los sentimientos de frustración. Otro punto irónico a señalar son los personajes y los nombres de algunos: aparecen referencias a Shakespeare, de hecho el título está basado en un acto de su obra La Tempestad, a Henry Ford, que aparece como metáfora del sistema capistalista y consumista y da nombre a la era en la que se desarrolla la trama. En cuanto a los nombres conoceremos a Bernina Marx y a Lenina Crowne, referencias claras a Karl Marx y a Lenin y que, aun formando parte de la sociedad homogénea de la obra mostrarán rasgos que los diferencian del resto.

La sociedad está dividida en cinco castas con sus funciones predeterminadas desde antes del nacimiento de los integrantes a los que se les enseñará sus funciones y se les programará para que solo sean felices si cumplen su cometido. Más tarde, una vez ya nacidos se seguirá introduciendo una pauta psicológica que involucra desde fobias hasta conductas a través de la hipnopedia. La siguiente cita ilustra las ideas que se deshechan y las pautas inculcadas

"Madre, monogamia, romanticismo... La fuente brota muy alta; el chorro surge con furia, espumante. La necesidad tiene una sola salida. Amor mío, hijo mío. No es extraño que aquellos pobres premodernos estuviesen locos y fuesen desdichados y miserables. Su mundo no les permitía tomar las cosas con calma, no les permitía ser juiciosos, virtuosos, felices. Con madres y amantes, con prohibiciones para cuya obediencia no habían sido condicionados, con las tentaciones y los remordimientos solitarios, con todas las enfermedades y el dolor eternamente aislante, no es de extrañar que sintieran intensamente las cosas y sintiéndolas así (y, peor aún, en soledad, en un aislamiento individual sin esperanzas), ¿cómo podían ser estables?"

Bernard Max y Lenina Crowe viajan a la Reserva de los Salvajes que resulta a ojos del lector como un viaje a la realidad que no conocen. Un encuentro con los ancianos sorprende a los protagonistas que provienen del Estado Mundial, donde se muere con una apariencia joven a los sesenta años, se sorprenden al comprobar la escasez de tecnología de la que cuentan los nativos de la reserva. Conocen a John ( El Salvaje) y a Linda, procedentes al igual que ellos del Estado Mundial pero obligados por las circunstancias a permanecer en la reserva donde su modo de entender el mundo será en muchas ocasiones opuesto al de los nativos. A partir de aquí comienza una trama en la que se reflexiona sobre la manipulación de la sociedad, la libertad de elección, el capitalismo y sobre la neceisdad de todo tipo de emociones para conformar el espectro completo de la realidad humana.

Es una novela distópica que he encontrado en muchas ocasiones enfrentada con 1984 de George Orwell por los evidentes puntos en común aunque he de decir que, una vez leídas las dos, las diferencias y las características intrínsecas son notables. Dos novelas que se desarrollan en el mismo sentido pero acaban tomando rumbos diferentesaun siendo ambas imprescindibles

Recomendaría esta novela a todo lector que desee tomar distancia y mirar la sociedad actual desde lejos y desde una perspectiva de terapia de choque. El resultado de las reflexiones que nos generará, desalentador en ocasiones, puede ayudar a comprender mucho de lo que hoy vivimos.

Como una novela, de Daniel Pennac

"El verbo leer no soporta el imperativo, aversión que comparte con algunos otros verbos:  el verbo amar, el verbo soñar..."

Ésta es una de las primeras citas con las que abre este libro sobre la afición de leer. Como una novela, ensayo del escritor francés Daniel Pennac (1944) va más allá de la voluntad inicial por parte del escritor de querer escribir un libro que incentivara el hábito de la lectura y que estimulara a los más jóvenes a iniciarse en esta afición que cada vez cuenta con menos adeptos. Encontraremos reflexiones, citas, la exposición de diversos problemas con los que se enfrentan los enseñantes- Pennac fue profesor de literatura antes que escritor- y mucho ingenio y sentido del humor.

Si bien la intención de la obra es suscitar el interés por la lectura y cuenta con una base pedagógica a seguir por los padres y por el personal docente para introducir a los estudiantes en el mundo de los libros, los ya ávidos lectores se sentiran identificados con muchas de las situaciones descritas  y disfrutarán de las referencias que aparecen para ilustrar las ideas de Pennac.

El libro está dividido en cuatro partes: en la primera, Pennac habla de la historia de la lectura en un contexto sociológico; hubo un tiempo en que experimentaba un placer furtivo por leer, cuando era algo, en ocasiones prohibido y hasta perseguido. En esta parte Pennac nos habla de cómo nacemos por una inquietud por las historias y de cómo caemos en la ataraxia más profunda y decidimos obtenerlas por la ley del mínimo esfuerzo: a través de la televisión y de otros medios que oponen menos resistencia intelectual.

"El hombre construye casas porque está vivo pero escribe libros porque sabe que es mortal. Vive en grupo porque es gregario pero lee porque sabe que está solo"

La segunda parte se centra en el dogma de la lectura, sobre cómo la labor de las escuelas y los institutos no es acertada, de como los estudiantes se enfrentan a las lecturas obligadas como a una tarea ardua y tediosa de la que no obtienen ningún tipo de placer porque la lectura se debe inculcar como una fuente de placer, un acto íntimo entre el escritor y el lector, que, a través del libro, hará uso de la imaginación para llegar a un estado de evasión. Pennac explica los numerosos beneficios que se obtienen del acto de leer y de cómo se harán uso de ellos a lo largo de la vida.

"La virtud paradójica de la lectura es abstraernos del mundo para que le encontremos un sentido"

 "No se fuerza una curiosidad, se despierta"

En la tercera parte se proponen soluciones, es la parte más didáctica, donde Pennac, como profesor explica métodos para incentivar la lectura y menciona muchos de los problemas que existen y que no se atajan desde los primeros años: muchos jóvenes lectores no tienen una comprensión completa del texto que leen por lo que no pueden disfrutarlo, comprenderlo o realizar una valoración crítica. Pennac insiste en que no hay que obligar a leer sino hacer partícipes a los futuros lectores del entusiasmo y del placer que se experimenta a través de la lectura.

"En cuanto se plantea la cuestión del tiempo para leer, sabemos que las ganas no existen. La pregunta no es si tengo o no tiempo para leer [...] sino si yo me ofrezco o no la felicidad de ser lector"

La cuarta parte, la más célebre, conecta con la tercera y propone enseñar a los futuros lectores los derechos que tienen como lectores. Los resume en diez puntos y los explica brevemente. Los puntos son los siguientes:

1. El derecho a no leer                                 

   

   Daniel Pennac

2. El derecho a saltarnos páginas.
3. El derecho a no terminar un libro.
4. El derecho a releer.
5. El derecho a leer cualquier cosa.
6. El derecho al bovarismo
7. El derecho a leer en cualquier sitio.
8. El derecho a hojear.
9. El derecho a leer en voz alta.
10. El derecho a callarnos.

 Presupongo que muchas de las personas que lleguen a esta entrada serán lectores empedernidos a los que poca o ninguna falta les hará la recomendación de un libro que estimule su hábito de lectura. Sin embargo, quizás sería a estos lectores ya hecho y experimentados los primeros  a los que recomendaría este ensayo: sonreirán con el ingenio y el humor de Pennac, valorarán el buen estilo en que está escrito, se encontrarán en muchas de las situaciones que se describen y sobre todo ponderarán  la eficacia de los métodos ofrecidos por el autor.