Risa en la oscuridad, de Vladimir Nabokov

"Érase una vez un hombre llamado Albinus que vivió en Berlín, Alemania. Era rico y respetable, feliz, y un día abandonó a su mujer por una joven amante; amó, no fue amado y su vida acabó en desastre.

Esta es toda la historia y la podríamos dejar aquí si no hubiera provecho y placer en contarla y, aunque haya bastante espacio en una lápida cubierta de musgo para contener la versión abreviada de la vida de un hombre, los detalles son siempre bienvenidos."

Vladimir Nabokov abre así su novela Risa en la oscuridad y es así y eso: no hay más. Observada de lejos es una historia llana, simple, que da vida a personajes planos pero si nos acercamos veremos que el libro contiene varios elementos que cabe destacar y que, además, hacen que la novela, lejos de ser descartada, se convierta en una lectura amena de la que se puede extraer bastante más de lo que esperamos en un principio.

Para comenzar, el primer gran valor es Nabokov que queda muy por encima, como autor, de la historia que nos ofrece. Ya en el párrafo introductorio elegido vemos que, aunque la trama sea eminentemente drámática e incluso trágica en varios puntos, está relatada con un ácido sentido del humor lleno de ironías y sarcasmos que llegan a caricaturizar en momentos a los protagonistas. Es inevitable que Risa en la oscuridad nos recuerde a una de las obras más relevantes del autor, Lolita por la recurrencia temática aunque, como hemos visto, la historia es tratada de una manera totalmente distinta.

Albinus, un respetable hombre de negocios en una buena posición social queda seducido por una joven, Margot, sin mucha cultura ( la pluma de Nabokov será irónicamente implacable con ella) y perteneciente a la clase social más baja que debido a una imprudencia acaba con el matrimonio de Albinus: le envía una carta de amor a casa que acaba siendo leída por su esposa. A partir de este momento, Albinus abandonará su hogar, a su esposa y a sus hijos para vivir con la indiferente Margot, que aparentemente sólo está interesada en la fortuna y la posición de Albinus. Una tragedia familiar hará a  Albinus replantearse su decisión pero a pesar del dolor se traslada con Margot a Suiza donde se darán lugar situaciones casi surrealistas entre un triángulo amoroso, Albinus, Margot y Rex, un antiguo amor de Margot, que llevarán la trama a la tragedia final.

El libro, aunque de manera superficial, trata con ironía el tema del azar, del destino y es áquí donde Nabokov despliega su ingenio humorístico

"Una vez un hombre perdió un gemelo de diamantes en el ancho mar azul y veinte años más tarde, el día exacto, un viernes posiblemente estaba comiendo pescado pero no había diamantes dentro. Eso es lo que me gusta de las casualidades"

Recomiendo la obra a pesar de lo comentado sobre la trama, sólo por el sentido del humor que desprende y por lo bien escrita que está merece la pena leerla. Hubo pasajes que me hicieron reír en voz alta, casi con remordimientos por el drama trágico que inevitablemente destila la historia.

Existe una versión cinematográfica que vi después de acabar el libro. Es bastante fiel a la trama, banal por otra parte aunque está desprovista del sentido del humor que emplea Nabokov en el libro y se centra más en la historia con un tono más dramático. Es una buena adaptación porque es bastante fiel al libro aunque sería difícil que no lo fuera. Es una producción franco-británica dirigida por Tony Richardson y protagonizada por Nicol Williamson y Anna Karina estrenada en 1.969.

Vladimir Nabokov (1899-1977) escribió en ruso y en inglés. Su obra más importante, Lolita, adaptada aThomas Pynchon, Don de Lillo o Salman Rushdie, entre otros
una exitosa versión cinematográfica. Destacó en novela, poesía y relato corto y se considera, a veces con polémica,  influencia directa de escritores como