Matadero Cinco, de Kurt Vonnegut

"Esta es una novela de alguna manera escrita a la manera esquizofrénica y telegráfica de los cuentos del planeta Tralfamadore, de donde proceden los platillos volantes"

Encontramos esta cita en el primer capítulo de la novela que además sirve de prólogo para lo que vamos a encontrar en el libro: vemos claro que el género engloba la ciencia-ficción, la cita es una referencia clara aunque va mucho más allá. Muchos de los reclamos oficiales encuadran al libro de Kurt Vonnegut (1922-2007) en la categoría temática de novela antibélica aunque yo no percibí así el mensaje central que nos ofrece el autor. El rechazo absoluto a la II Guerra Mundial y en extensión a todas las guerras queda muy patente en el libro que fue publicado en 1968, en plena Guerra de Vietnam, en un momento en que la población estadounidense se manifestaba en contra de una guerra que hizo mella en el sentir popular. Lo que sí encontré en el libro fue un fuerte trasfondo existencialista tanto en las reflexiones como en los símbolos utilizados, e impactantes citas sobre la vida, el destino, los caminos que elegimos y la naturaleza humana con frecuencia descrita con un tono irónico y sarcástico de una genialidad memorable, repetidamente recordado por la frase Así sea.

El título de la novela Matadero Cinco, es una referencia directa a  un matadero habilitado por los alemanes para albergar a los prisioneros de guerra capturados al no disponer de espacio. La obra cuenta con un subtítulo, La cruzada de los niños, un acontecimiento acaecido que involucraba la venta de niños para fines bélicos y que el autor explica en la novela.

El personaje principal es Billy Pilgrim, un soldado americano que narra sus experiencias en la II Guerra Mundial, particularmente el bombardeo de la ciudad de Dresde, del que fue testigo el propio Vonnegut. Billy Pilgrim, cuyo apellido quiere decir peregrino y parece que no por casualidad, nos hará partícipes de sus viajes en el tiempo y de sus interactuaciones con entidades alienígenas, los Tralfamadorianos, a quienes Pilgrim servirá como objeto de sus investigaciones y por los que Pilgrim aprenderá una nueva visión del espacio y del tiempo así como la naturaleza humana de las que nos hará partícipes:

"Lo más importante que aprendí en Tralfamadore fue que cuando una persona muere sólo parece que muere. Aún sigue estando totalmente vivo en el pasado así que es muy tonto por parte de la gente llorar en su funeral. Todos los momentos, pasados, presentes y futuros siempre han existido y siempre existirán"

Billy Pilgrim, de carácter pesimista y tremendista aunque siempre guardando un resquicio de esperanza nos habla también de las personas de su entorno, de su tedioso matrimonio, de la relación con sus hijos y de otros presos que conoce durante su reclusión en el matadero. Sus saltos en el tiempo tienen lugar inesperadamente, cuando se encuentra especialmente afectado por algún acontecimiento. Las descripciones de estas personas son  frecuentemente satíricas y sarcásticas, incluso la descripción de su mujer e hijos. Aparecen descripciones como "tenía los dientes como las teclas de un piano" o "piernas como las de un piano de cola"

El tema de la muerte está muy presente en el libro, varios de los personajes mueren aunque en ocasiones la muerte ocurre en situaciones sarcásticas y surrealistas a tono con el contenido humorístico del libro.

Dibujo de un Tralfamadoriano

Los Tralfamadorianos son descritos como seres con ventosa y con una mano en la que hay un sólo ojo aunque su característica principal es que son capaces de ver en cuatro dimensiones y por ello se extrañan de la percepción tan básica que poseen los humanos y de los conceptos obsoletos tan anclados en su psique, explican a Billy la futilidad de la vida y del Universo e incluso le dan consejos de cómo combatir las dudas existenciales que lo acechan

"Tome los momentos como lo que son, momentos, y pronto se dará cuenta de que todos somos, como he dicho anteriormente, insectos prisioneros en ámbar"

"Más tarde, los trafalmadorianos enseñarían a Billy que lo importante era concentrarse tan sólo en los momentos felices de la vida ignorando los desdichados, disfrutar de las cosas bonitas puesto que no podían ser eternas"

Estos son sólo algunos detalles de lo que se puede encontrar en una novela completa, de lectura ágil y que, partiendo de un hecho atroz como una guerra y de una crítica mordaz  nos ofrece un paseo existencialista por temas trascendentales vistos a través del absurdismo y del humor y que puede llegar a condensarse en la onomatopeya de un extraño pájaro: Poh-te-weeh. Desde que descubrí a este autor siempre quise leer este libro pero no sabía si iba a disfrutar de la obra porque he leído poca ciencia ficción- hubo pasajes del libro que me recordaron a Azazel de Asimov- después de acabar la lectura de Matadero Cinco espero leer el resto de la obra de Vonnegut. Así sea.

Kurt Vonnegut nos narra sus experiencias en la voz de Billy Pilgrim como prisionero de guerra y testigo del bombardeo de Dresde marcando así el contenido autobiográfico de la novela.

Gracias a @LilVia