La familia Máshber, de Der Nister

"El día de entierro amaneció hermoso y soleado. Adondequiera que se mirara hacia arriba, el cielo se veía azul y despejado, sin el menor resto de nubes en toda su vasta extensión. Era uno de aquellos días en los que se antoja abrir puertas y portales para dejar salir cualquier resquicio del invierno que aún persista y contemplar su desaparición como una fina voluta de humo en un alejado extremo del cielo... Cierto que las personas de mayor edad aún iban envueltas en sus abrigos de invierno, pero incluso ellos ya no se abrochaban los botones. Y qué decir de los niños a quienes parecían creerles alas en la espalda. Estos no querían saber nada de la ropa de abrigo y salían a la calle aquel día con una vivacidad y una ligereza desenfrenadas, lo que causaba la impresión de que en cualquier momento echarían a volar como una bandada de golondrinas, en diagonal, describiendo curvas hacia arriba o hacia abajo con la loca agitación de los pájaros. En una palabra, un día nada apropiado para el luto."

Máshber significa crisis en hebreo, el término sirve como núcleo conceptual a las casi mil páginas en las que Der Nister recorre en un contexto político-social focalizado en los destinos de los hermanos Mashber las visicitudes de una época.

"Describimos aquí los sucesos acaecidos en los años setenta del siglo pasado, los años inmediatamente posteriores a la revolución polaca de 1863"

El relato comienza con la descripción de la ciudad de N. y de la precariedad en la que se ve sumida después del levantamiento polaco contra la Rusia zarista. El deseo de garantizarse una subsistencia digna dificultada por la escasez se manifiesta en las primeras páginas en las que se describe la vida diaria del mercado, centro geográfico de la ciudad.

Apartados de este ambiente viven los Mashber, con cierta holgura económica y estabilidad social que no los eximirá de sus propias crisis personales. De nada sirve entrar en pormenores sobre la miríada de personajes que componen el relato. Nos centraremos en los hermanos Mashber, primero en Moyshe, el pragmático, un próspero hombre de negocios que por avatares del destino se ve en bancarrota y con su vida demolida; Luzzi, el espiritual, siempre en busca de una respuesta divina que lo redima a la que poder acogerse para sentirse parte de algo y dar sentido a su existencia y Alter, el hermano menor, aquejado de una extraña enfermedad que lo mantiene recluso en una buhardilla que solo abandona cuando la lucidez da muestras intermitentes de la excepcional inteligencia que una vez poseyó, momentos en los cuales intentará fraguarse una vida mediante un propósito que acabará en frustración. A los hermanos se une el enigmático Sruli Gol, un vagabundo blasfemo, desdeñoso e impredecible que oculta un secreto y que jugará un papel importante en el destino de los hermanos y de la comunidad.

Así pues, tenemos tres tipos de crisis personalizadas en cada uno de los hermanos en las que la inexorabilidad del destino arrastrará hacia el caos en un relato considerado como obra cumbre de la literatura yiddish, escrita al estilo ruso de la época y comparada con frecuencia con la obra de Dostoyevski aunque fuertemente marcada por un carácter judío que se revela en al descripción de ritos, costumbres y tradiciones étnicas.

Unas palabras sobre el autor

Chagall en el centro, junto delante de Der Nister

Der Nister, "el oculto" en yiddish, es el pseudónimo de Pinkhas Kahanovits, un excelente autor modernista que no corrió la misma suerte que su gran amigo, el pintor Marc Chagall. Fue detenido por la KGB y enviado a un gulag y sí bien no fue ejecutado en La Noche de los Poetas Asesinados, como varios intelectuales judíos de la época, pereció a causa de los trabajos forzados a los que fue sometido. Fue detenido en presencia de su esposa por unos agentes que pretendían confiscar su obra. Su respuesta fue "¿Por qué están tan enfadados? Les estaba esperando" Son muy recomendables los relatos del autor así como el libro de Dara Horn "The World to Come" en el que la autora americana dedica gran parte del texto a los detalles biográficos de Der Nister.

La obra inconclusa de Der Nister estaba concebida como una trilogía de la que se conservan los dos primeros libros; el tercero nunca pudo ser rescatado. A diferencia de otros relatos del autor, La familia Mashber comienza siendo una narración realista muy depurada, a medida que vamos adentrándonos en la historia se deja ver el genial Der Nister modernista y simbolista de los relatos en episodios puntuales en los que las revelaciones oníricas y hechos insólitos extraen al lector del hilo testimonial que prima en la obra. Sé que muchos preguntarán si merece la pena leer los dos tomos a falta del tercero; la respuesta es sí. Der Nister no deja un final abierto sino una promesa de continuación que desgraciadamente no ha visto la luz. Poco más que añadir más que es uno de mis libros de cabecera además de un testimonio veraz y fehaciente de un mundo desaparecido que, a pesar de su extinción, sigue ejerciendo como simiente de mucha de la actual literatura yiddish y judeo-americana.